皮球踢来踢去，总有人要接球。这次，接球的是李铁。1月2日下午3点，中国足协对外宣布，李铁正式出任中国男足主帅一职。

5日上午，李铁出席就职见面会时表态：“这是一个教练最高的荣誉！也是一份巨大的责任！我会竭尽全力！和我的工作团队一起做好每一个细节，争取打造出一支能征善战，作风优良的国家队！”

二十多年前，对阵卡塔尔队的比赛，在3万人“换李铁”的呼声中，20岁的李铁被教练换下；二十多年后，一片错愕中，42岁的李铁被“换”上，成为国足历史上最年轻的主帅之一。

金州的暗夜里，那个年轻人茫然失措，但在接过国足教鞭的那一刻，他终于有机会去证明几年前说过的话：“我想问一下，国产教练怎么了？我们取得的成绩真的比外国教练差吗？我们也很努力，如果我们自己都瞧不起自己，都瞧不起中国人的话，我们中国足球还真的有希望吗？”

无论是作为球员、教练，还是一个足球创业者，李铁始终对足球饱含希望与热情，他一直都是那个吹着刘海、跑不死的铁子。在球员职业生涯因伤病结束的这些年里，足球仍然是他生活的中心，他努力学习成为一名优秀的教练，也让足球成为更多孩子的梦想。

“2019年的最后一天，回武汉参加一个重要的会议！感觉这两年就没有休息过，快成铁人了！”元旦前一天，赶往武汉开会的李铁在微博上感慨。

李铁是金牛座A型血，就像吹刘海一样，球员时期养成的习惯很难改变。不踢球的这些年里，李铁仍然保持着运动员的身材，坚持锻炼，也注意饮食。他的一天常常从10公里跑步、30分钟力量训练开始，他不喝碳酸饮料，平时吃个汉堡喝杯豆浆都要考虑一下热量是否超标。

球员时期，李铁以“跑不死、意识好、传球准”著称。不过，幼时的李铁身体条件并不是特别突出，而是凭借脑子灵活留在了青训队。后来，他一直注意加强体能，最终成为了国足无可替代的后腰。这股拼劲儿也保留到了他的教练生涯中，并且有过之而无不及。

2012年，李铁收到了广州恒大的邀请，担任球队体能教练助理。尽管这一身份并不高，但他在工作中一丝不苟。当年在巴西训练学习时，李铁就养成了写训练日记的习惯，到了恒大更是恨不得把所见所闻都记下来。由于良好的语言能力，他成了里皮和球员间的桥梁，而他勤奋好学的态度也得到了里皮的欣赏，两人既是同事，又成了师徒。

跟随里皮的时间里3年时间里，李铁学到了非常多的东西。在此期间，他还担任过国足助理教练，并协助阿兰·佩兰参加2015年亚洲杯。随后，他来到河北华夏幸福担任主教练，仅用了半年，就将这支中甲新军带到了中超的赛场上。

在秦皇岛的训练基地里，李铁每天至少工作12~14个小时。球队为他租了一套房子，但一年下来，他只住过三次。大部分时间，他的生活起居都在训练基地，饿了就吃食堂，困了就在办公室的床上睡觉。

2017年11月，李铁接过武汉卓尔的教鞭。驴妈妈是卓尔足球队主赞助商，当时驴妈妈创始人洪清华介绍引进了李铁，担任总经理、技术总监和主帅3个职务。之所以选择李铁，洪清华的理由是：“德艺双馨。恒心、毅力、自律。最有名的是‘李铁的80分钟’，踢到80分钟后才是真正毅力和力量的较量。要求足球队首先要正能量，不搞个人崇拜，强调团队精神和力量。接手卓尔足球队后，和我们一起首先确定的是球队的使命、愿景和价值观，首先要打造一支真正的职业足球俱乐部。踢快乐足球，尊重观众、尊重球迷、尊重裁判、尊重每一个球员。我很看好他带领下的中国足球队。”

来到武汉，李铁工作起来更拼了。在爱徒周通眼里，李铁简直就是一个球痴，每天工作14个小时，除了睡觉、吃饭，就是工作、看录像。“教练组天天开会，一帮人什么爱好都没有。”周通说。前国脚张耀坤则表示，李铁对于球队的要求也很高，要求每个人百分百完成训练，把每堂训练课当做人生中的最后一趟训练课。

很久之前，李铁就透露，自己作为一个教练的梦想，是要带一届国家队，冲击世界杯。这个梦想贯穿在恒大、华夏幸福、卓尔和国家队的执教经历，也让他对自己的要求越来越严格，逼自己成为一个“铁人”。执教卓尔期间，他第一年就率领球队冲超成功，第二年则带领球队在中超排名第六。去年10月，带领中国男足选拔队出征东亚杯期间，李铁则不断强调，选拔队就是国家队，代表国家征战A级赛事。

高标准、严要求拉近了李铁与梦想的距离，终于临危受命，接下了国足主帅这个“烫手山芋”。中国足协秘书长刘奕表示，足协将为新一届国足组建复合型团队，包括体能教练、战术教练、体育科研专家、分析师、医疗康复团队、情报组和心理辅导组等。对李铁来说，这显然是一个更大的挑战，但同时也是一次更大的机遇，证明“钢铁是怎样炼成的”。

嘲讽国足已经成为人们的习惯，每一届国足似乎都会被称为史上最差。2002年，李铁和郝海东、孙继海、范志毅、杨晨等人一起打进了世界杯决赛圈，却仍然遭到国人的嘲讽。但回过头去看，当年这支队伍却似乎成了记忆中的最佳。

“铁子哥”是嘉宾大学创办人吴婷少女时期最喜爱的国家队男足。2016年，吴婷创办了嘉宾大学，也因此与李铁结缘。在足球之外，李铁也渴望在商业、科技等领域有一些跨界，从不同的视角为自己的执教提供一些新的思路。2016年，在体验过VR游戏后，他就想过要把这项技术用在足球上。2017年初，他还转发了老贾的微博，对FF 91的百公里加速表示震惊。作为新商学的引领者、独角兽的黄埔军校，嘉宾大学通过对新经济独角兽企业的深度访学，既能为学员提供链接和赋能，也可以使学员实现思维上的升级和知识结构上的完善。在成为嘉宾派第四季学员后，李铁也与第二季加入的洪清华成为了“师兄弟”。

“我知道他很忙，但对于学习一事，他的态度从来都是虔诚的。”吴婷说，“当上国家队主教练后，他的责任更重了，但发布会前夜他还是给我打来电话：‘开课一定通知我。’”吴婷记得，初次见面时，李铁就表示，自己对嘉宾大学已经知之已久，并非常欣赏和佩服嘉宾大学能够聚集到中国新商业那么多最强悍的力量，特别希望沉浸其中来学习。在冲超成功的那个晚上，洪清华和李铁一起给吴婷打来电话，第一时间同步喜讯。

“从李铁身上，我看不到任何的惰者倾向。他总是在积极思考，如何把自己眼前的一切事物带向更良性的结果，然后，他会立即一一以‘跑不死’的精神去落地，其间，事无巨细，周全关照。”谈及对李铁的了解，吴婷说。

“跑不死”是李铁身上散发出来的精神光辉，也贯穿他的整个职业生涯。这离不开从小接受的青训。除了成为一名优秀的教练，他的另一个梦想，就是为中国足球培养下一代。与他的“师兄”洪清华打造旅游产业生态一样，他也要把足球青训打造成一项产业，让更多孩子接受专业的足球训练。

“如果中国足球青训的教练都能像张导一样认真、负责、专研，中国足球早就腾飞了！搞好青训才是正道！”李铁说。至今，他仍对青训教练张引的严厉教导心存感恩，认为没有张导就没有他的今天。只要人在沈阳，李铁每年大年初二都会带着小孩去看望这位越来越和蔼的恩师。

2015年6月27日，作为“李铁足球产业公司”的负责人，李铁出席了中国沈阳“足球之都”足球产业孵化基地启动仪式。就在前一天，他刚刚辞去了恒大助理教练一职，将主要精力放在国家队和沈阳的足球产业上。

在这项产业上，他有很多计划，首先要建造两座“李铁8号体育公园”，包括室外足球场，还有两三个室内足球馆，无论春夏秋冬，都要让越来越多的沈阳小孩有地方踢球。其次，他还计划要建一所专业的足校“沈阳李铁国际足球学校”， 计划在一到两年内面向全国招生。另外，他还跟沈阳大学合作，成立“沈阳国际足球学院”，这样就实现了从小学、初中、高中到大学的连贯式教学，在孩子们能在保证学习的情况下踢球。

两年后的2017年5月18日，位于沈阳市浑河河畔的李铁8号足球公园宣布正式对市民开放。这座公园建筑面积9000多平方米，并获得国际足联最高级别的二星认证的室内专业足球场，是国内首座气膜结构室内标准足球场。里皮出席了开园仪式，他很惊讶，认为足球公园的建设之好超出他的想象。

李铁说，当他意识到中国足球的未来只有搞好青训这一条路的时候，就决定做一个足球公园。他有信心把这里打造成全中国最好的青少年足球训练基地。而他个人也会“不断地努力和学习，争取有一天能成为中国最好的教练。”

5月18日是李铁的生日。他把这项关乎中国足球未来的生意与自己的生日绑在了一起。为了真正让“足球从娃娃抓起”，李铁还组建了幼儿足球教育团队，从2015年至今，已覆盖全国15个省、67个城市，累计覆盖幼儿园1028所、累计培训幼儿足球学员近10万名。

不踢球的这些年，李铁为中国足球做着更多的事情。执教国家队后，他能给国足带来哪些改变？国足的“白斩鸡”们，能否在铁子的带领下脱胎换骨，成为跑不死的追风少年？

洪清华对李铁的执教充满期待，他说：“中国足球队在李铁带领下，一定能踢出风格，踢出精神，踢出毅力和团队精神，踢出快乐。球是圆的，很难说每场输赢，但每一场我相信足球队能玩命到最后一秒。这是我认识的李铁和李铁精神。”

面对扑面而来的压力，这位为此准备了十几年的年轻主帅，习惯性地吹了吹刘海。